Новая Гвинея — настоящий рай для райских птичек: здесь живут около 38 видов редких пернатых. И хотя их ареал сильно ограничен, удаленность основных точек цивилизации делает их существование беззаботным и счастливым. Есть среди них и западная паротия (лат. Parotia sefilata) — птица из отряда воробьинообразных, которая встречается в горных лесах северо-западной части острова. Чаще всего ее можно увидеть на полуостровах Чендравасих и Вандаммен.
Это средняя по размеру птица с длиной тела около 33 см. У нее сильный и острый клюв, прямой короткий хвост и средние по величие крылья. В оперении обоих полов присутствует легкий металлический блеск, хотя в целом по окрасу самец и самка сильно отличаются между собой.
Наряд самки скромный и неприметный: неяркие коричневые перья. У самцов черное оперение, мрачность которого разбавляется радужным золотисто-зеленоватым пятном на груди. В районе шеи имеются серебристые перышки треугольной формы, которые образуют своеобразный венчик. Однако главным своим украшением самец западной паротии считает шесть длинных перьев, расположенных над глазами, по три штуки с каждой стороны. Именно их он демонстрирует во время брачных игр.
О размножении западной паротии мало что известно. Долгое время даже считалось, что у всех райских птичек нет лапок, поскольку они никогда не опускаются на грешную землю. Летают себе в небе и питаются сказочным нектаром. Как размножаются? Да очень просто: самка устраивает гнездо у самца на спине и высиживает яйца прямо в полете. (Хотелось бы на это посмотреть).
Путаница произошла в далеком 1522 году, когда в Европу вернулся единственный из четырех кораблей великого Магеллана. Выжившие матросы привезли с собой шкурки райских птичек, лишенные костей и лапок. Сколько бы они не твердили, что конечности у птиц все-таки есть, люди их словно не слышали. Гораздо проще поверить в красивую сказку.
Представляете, как удивился Рене Лессон (французский судовой врач), когда в 1824 году он оказался в Новой Гвинее и собственными глазами увидел знаменитых райских птичек. С ногами! Прыгали себе по веткам деревьев и в ус не дули.
Была среди них, наверное, и западная паротия. К сожалению, отдаленность мест ее обитания не позволяет получить точные сведения о ее повадках и привычках. Известно только, что самцы и самки не образуют постоянных пар. В период размножения возле одной самки собирается несколько самцов, каждый из которых старается как можно выгоднее продемонстрировать свои прекрасные длинные перья. Покорив одну даму сердца, они, без зазрения совести, переходят к следующей.
Гнездо в виде глубокой тарелки самка сооружает сама и помещает его на дереве. Она откладывает туда одно-единственное яйцо (реже два, и совсем уж редко три), высиживает его и выкармливает птенца без какой-либо помощи от непутевого папаши. Впрочем, что уж тут поделаешь — в дикой природе такое часто случается. Зато самцы успевают за один сезон подарить жизнь множеству потомков.
Питаются западные паротии инжиром и фруктами. Интересно, что они внесены в Красную Книгу МСОП, охота на них запрещена, и при этом их численность высока настолько, что статус вида вызывает наименьшие опасения.
Комментарии закрыты.