Наверное, многие слышали ту историю, но не поведать её ещё раз я не могу. Это иллюстрация существования дружбы человека, хозяина планеты, и медведя, властелина леса. Необычной, но всё же – дружбы.
Начало событий находится от нас уже довольно далеко во времени – в 1942 году. Маленьким иранским мальчишкой был найден маленький же беззащитный медвежонок. На ту пору по соседству от мест, где случилась находка, стояли части польской армии. Один из польских солдат, видимо, по добросердечию, выпросил медвежонка у мальчишки, отдав взамен несколько банок консервированного мяса. Пожалел солдат истощённого маленького медведя. Медвежонок был настолько мал, что не умел даже пережёвывать еду. Жолнежи смастерили ему из бутылки соску и поначалу кормили из соски той пищей, какой обычно кормят маленьких млекопитающих, – молоком. Медвежонку дали обычное польское имя – Войтек.
Постепенно медвежонок приобрёл статус талисмана войсковой части. Официально зачисленный в личный состав 22-й роты, которая находилась в составе сил обеспечения артиллерии 2-го Польского корпуса, медведь прошёл с польскими воинами по Ираку, Сирии, Палестине и Египту. И оказался в Италии.
К тому времени по медвежьим меркам Войтек стал уже «подростком». С удовольствием поглощал он фрукты, мармелад, мёд, сладкий сироп. С особым трепетом Войтек относился к пиву, которым его угощали за хорошее поведение. Кроме этого, неизвестно кто научил Войтека курить табак, и медведю курить нравилось необычайно. Все вышеозначенные «радости» Войтек получал официально от службы снабжения – он ведь находился на довольствии.
Излюбленным развлечением Войтека была «классическая» борьба с кем-нибудь из солдат. Медведь всегда побеждал и в знак благородства к побеждённому сопернику облизывал его лицо. Войтек даже умел по-военному отдавать честь в ответ на такое же военное приветствие. «Прописан» был медведь в специально построенной для него будке, но настолько не любил он находиться в одиночестве, без людей, что почти всегда спал в чьей-нибудь солдатской палатке.
Медведь на полных правах участвовал в ратном деле, а не просто делил нелёгкие будни с военными. В составе своего подразделения в битве при Монте-Кассино Войтек таскал на себе боеприпасы, причём, несмотря на свист пуль и разрывы снарядов, не потерял ни одного ящика.
Заслуги медведя отнюдь не были «медвежьей услугой». В честь Войтека штабом была утверждена официальная эмблема роты, на которой был изображён медведь со снарядом в лапах. По окончании войны Войтека принял зоопарк Эдинбурга. Медведь был настолько популярен, что зачастую выступал в качестве героя публикаций в различных газетах и журналах.
Окончил свой земной путь Войтек в возрасте двадцати двух лет, в 1963 году. В различных музеях по всему миру установлены памятные доски в честь легендарного медведя. В одном их музеев Лондона стоит собственно памятник Войтеку. Рассказывали, что принц Чарльз с сыновьями, посещая Императорский военный музей, не стал даже слушать рассказ гида о Войтеке, ибо и он, и сыновья его подробно знали историю маленького мишки, выросшего в большого и красивого зверя. Медведя по имени Войтек.
Комментарии закрыты.