Венценосная куропатка

Венценосная куропатка (лат. Rollulus rouloul) — небольшая птица из семейства фазановых, обитающая на Суматре, Борнео, в южной части Бирмы и Таиланда. Чаще всего ее можно встретить в тропических равнинных лесах, так как этот представитель отряда курообразных не поднимается выше 1,5 км над уровнем моря.

Но и здесь ее довольно сложно обнаружить — венценосная куропатка слишком пуглива и предпочитает держаться поближе к лесным зарослям. Если птичку нечаянно спугнуть, она с громким свистом отлетает на несколько метров и прячется в густой растительности. Иногда спасается бегством, вытягивая вперед шею и голову. Оказавшись в безопасности, самец позывает партнершу тихим возгласом «си-ул».

Зато венценосных куропаток очень просто распознать — на голове у самцов есть высокий хохолок цвета ржавчины, который они держат поднятым кверху, как настоящий венец, а их лоб украшен белым пятном и черной щетиной. Их металлически-зеленая окраска сверху плавно переходит в глянцевый темно-синий низ. Закругленные крылья светло-ореховые.

Самки не носят корону — на голове у них только немного синевато-серой щетины. Оперенье на всем теле оливково-зеленое, кроме кроющих перьев на крыльях, которые коричневого цвета. Оба пола красуются в ярко-красных кожистых «очках». Такого же окраса у птиц и ноги, лишенные шпор. Толстый клюв слегка закруглен книзу. Длина короткого хвоста не превышает 6 см. Компактное туловище в среднем 25 см, причем самцы несколько крупнее.

Почти все время венценосные куропатки проводят на земле, питаясь семенами, упавшими плодами, ягодами, молодыми побегами, насекомыми и, если повезет, наземными моллюсками. Живут они парами, заботливо оберегая потомство. Самцы в буквальном смысле отвоевывают своих партнерш в горячих и бурных драках, пуская в ход когти и клювы.

«Заключив» брачный союз, самка находит углубление в земле и строит там широкое гнездо с крышей и закрытым входом. Потом откладывает 5-6 белых яиц и высиживает их около 18 дней. Птенцы вылупляются полностью темными. Днем мать выводит их из гнезда, чтобы вместе с отцом накормить личинками насекомых и небольшими червячками.

Интересно, что оба родителя подают своим малышам еду в их маленькие раскрытые ротики прямо из собственного клюва, что, в общем-то, нехарактерно для курообразных, птенчики которых обычно клюют с земли. Вечером мамаша заводит своих отпрысков обратно в домик, тщательно закрывая вход веточками.

Когда птенцы подрастут и станут самостоятельными, они будут ночевать в нижнем ярусе деревьев, как и все остальные взрослые особи. Днем же венценосные куропатки ведут себя очень важно, растопыривая свое богатое оперенье и лениво прохаживаясь по земле. Иногда они прячут голову между плечами, что делает их похожими на перьевые шарики. Летают низко и недалеко, при помощи быстрых и сильных взмахов крыльями.

Естественными врагами венценосных куропаток являются змеи, хищные птицы и млекопитающие. Люди охотятся за ними ради вкусного мяса. Кроме того, из-за постепенного разрушения среды обитания, вид находится под угрозой, поэтому многие страны взяли территорию гнездования хохлатых куропаток под охрану.