Лесной ибис

Лесной ибис (лат. Geronticus eremita) — один из двух видов лысых ибисов, которым удалось сохраниться до нашего времени. От своего родного брата лысого ибиса (лат. Geronticus calvus) , отличается растрепанным хохлом из перьев на голове.

В остальном братья очень похожи — такое же великолепное черное, с металлическим отливом оперение и точно такой же длинный, загнутый вниз клюв. Длина тела лесного ибиса составляет 70-80 см при массе в 1,2-1,5 кг и размахе крыльев до 135 см. Питается он насекомыми, ящерицами, червями и улитками. Иногда ест погибших мелких позвоночных.

Всего несколько столетий назад до средины 17 века лесной ибис был вполне привычной птицей для европейцев. Он встречался не только на территории Средиземноморья, но и в Германии, Швейцарии и Австрии. Однако, к большому несчастью для ибиса, мясо его птенцов считалось изысканным деликатесом, который можно подавать и к королевскому столу.

Собирать маленьких ибисов было довольно просто, так как доверчивые птицы любили селиться недалеко от человеческого жилья, а также на крышах старых построек. Местные жители не считали нужным отказывать себе во вкусовых изысках и вряд ли задумывались о последствиях такой кулинарной моды.

Уже в 1528 году брат австрийского императора Карла V эрцгерцог Фердинант (1503-1564) издал указ, запрещающий простолюдинам лакомиться птенцами лесного ибиса. Естественно, такое решение было продиктовано вовсе не желанием сберечь ценную птицу для потомков, а скорее необходимостью более-менее наладить поставки ибисятины к собственному обеду.

Однако эти меры имели лишь временный эффект. Довольно быстро аристократы и сами доели всех лесных ибисов и с конца 17 века считали их вымершими птицами. К счастью, в середине 19 столетия исследователям удалось обнаружить несколько колоний этих пернатых в Турции и Марокко.

К тому времени рецепты блюд из ибисятины успели позабыться, а арабы никогда и не думали обижать длинноклювых красавцев. Напротив, их очень почитали и любили. К примеру, в Биреджике в конце февраля, когда лесные ибисы возвращались с зимовки, местные жители устраивали праздник. И даже памятник этим птицам поставили напротив главной мечети, ведь считается, что именно лесной ибис привел Ноя и его семью от горы Арарат к верхнему Евфрату, где они и поселились после Всемирного потопа.

И все же радость от неожиданной находки была преждевременной. Численность всех колоний быстро сокращалась из-за неизвестных факторов. Возможно, причиной было освоение заболоченных местностей, изменение климата и общее ухудшение экологической обстановки. В 1950-х годах в Турции вообще вымерло более половины птиц, а выжившие пары не давали потомства целых 20 лет. Очевидно, сельскохозяйственные угодья были обработаны каким-то новым опасным химикатом.

К 1973 году, когда птицы наконец смогли обзавестись собственными детенышами, в Турции осталось всего 23 пары. Каждый год они отлетали на юг и к февральскому празднику возвращалось все меньше особей, а в 1991 году и вовсе никто не вернулся.

Только благодаря тому, что лесные ибисы неплохо размножаются в неволе, их популяцию удалось восстановить. В настоящее время у побережья Евфрата проживает около сотни особей.

В Марокко дела обстоят чуть получше, так как здешним ибисам не приходится кочевать по всей Африке и их легче охранять. Что касается Сирии, где в 2002 году орнитологи обнаружили маленькую колонию из семи особей, то выжить она может лишь при надежной защите.