Квезаль

Квезаль — это птица или денежная единица? На самом деле и то, и другое. Просто в Гватемале настолько любят эту яркую птичку, что не только поместили ее на свой государственный герб, но даже деньги в честь нее назвали. Вот как!

А любить ее и правда есть за что. Кетсаль, которого также называют квезаль или квезал (лат. Pharomachrus mocinno) — птичка с интересной историей и необычным характером. Ее почитали еще древние майя и ацтеки, которые называли квезаля богом воздуха. Его длинные хвостовые перья часто использовали для различных священных церемоний. При этом добывали их со всем уважением: птицу аккуратно ловили, извинялись перед ней и, забрав нужные перья, отпускали на свободу.

А иначе и нельзя, ведь квезаль — очень свободолюбивая птица. Посадить его в клетку означает обречь на неминуемую гибель. Считается, что эти птицы, если лишить их воли, умирают от разрыва сердца. Ну не может их маленькое сердечко справиться с такой утратой. Именно поэтому кетсаль и стал символом Гватемалы.

Живут эти вольные птички в холодных горных лесах. Их ареал растянут от Мексики до Панамы. В сухой сезон поднимаются на высоту до трех тысяч метров, а во время дождей опускаются до тысячи. Увидеть квезаля непросто.

И не только потому, что обитает он в кронах высоких деревьев, умудряясь найти дупла на высоте от 50 метров и выше, но и потому, что этих самых деревьев в Южной Америке становится все меньше. Нещадная и бездумная вырубка лесов привела к тому, что кетсаль стал очень редкой птицей, занесенной в Международную Красную Книгу.

Конечно, не хотелось бы потерять столь необычного представителя птичьего братства. Квезаль принадлежит к семейству троговых и считается самым большим представителем отряда трогонообразных. Длина тела самца вместе с хвостом составляет 35 см, причем половина этой цифры приходится на пару длинных хвостовых перьев.

В брачный период верхняя часть тела самца становится ярко-зеленой. Кроме того, перья на спине и крыльях приобретают золотистый оттенок и начинают красиво блестеть на солнце. Его голову украшает небольшой широкий хохолок, брюхо и подхвостье становятся насыщенного малинового цвета. Хвост снизу белый, а сверху прикрыт двумя самыми длинными хвостовыми перьями ярко-зеленого цвета.

К концу сезона размножения самец постепенно теряет весь свой великолепный наряд. А вот самка практически весь год носит одно и то же. У нее нет хохла на голове и шикарных хвостовых перьев. Впрочем, это и к лучшему, ведь иначе ей бы пришлось иметь дело с ацтеками, желающими их заполучить для каких-нибудь своих целей. Верхняя часть ее тела тоже зеленая, однако не имеет золотистого оттенка. Низ птицы коричнево-бурый, а хвост покрыт тонкими бурыми полосками.

Чтобы привлечь внимание будущей партнерши, самец делает в воздухе широкие круги, издавая при этом громкие призывные звуки. Гнездо в дупле старого дерева пара строит сообща. Затем птицы вместе высиживают и выкармливают птенцов.

Интересно, что практически все время квезаль питается плодами окотеи, которые он так любит, что проглатывает целиком. Очень редко, наверное, исключительно для разнообразия, птица ест насекомых, лягушек, улиток или ящериц. Есть у кетсаля и еще одна любопытная особенность: чтобы перебраться с ветки на ветку он делает прыжки назад.