Капская олуша

Капские олуши (лат. Morus capensis) – крупные морские птицы, обитающие всего на шести островах у побережья африканского континента. Их можно узнать по шелковистому черно-белому оперению, желтой голове и шее и бледно-голубому, с зазубринками, клюву.

Часть популяции капских олуш в период спаривания оседает на трех островах у берегов Южной Африки, остальные устраиваются на трех небольших островках недалеко от Намибии. Здесь они создают шумные колонии, иногда объединяющие до 140 тысяч птиц.

Пока самцы выбирают место для будущего гнезда, самки собираются на окраине поселения и ждут приглашения от самцов, которые привлекают их внимание поклонами, окриками и покачиванием крыльев.

После знакомства пара строит гнездо из перьев и веточек, скрепленных пометом. Гнезда расположены так близко, что вполне можно дотянуться клювом до соседа. Отложив одно яйцо, самка высиживает его в течение полутора месяцев, чередуясь с отцом семейства.

Чтобы согреть яйцо, капские олуши обхватывают его своими перепончатыми лапами, густо пронизанными сосудами. Птенцы рождаются лысыми и слепыми, однако за восемь недель стараниями родителей догоняют их по весу, а примерно через сто дней встают на крыло.

Капские олуши – отличные ныряльщики. Охоту на сардин и анчоусов они начинают на высоте 20-30 метров, а затем стремительно ныряют вниз. Скорость при этом может достигать 120 км/час, а пойманная рыба заглатывается до того, как олуша выныривает обратно. Чтобы вода не попадала внутрь, внешние ноздри у капских олуш отсутствуют.

Выполнив свои родительские обязанности, капские олуши разлетаются вдоль всего побережья материка до следующего сезона спаривания.