Черный аист

Черный аист (лат. Ciconia nigra) не очень любит общество людей, поэтому предпочитает селиться в старых и глухих лесах. Гнездится он в Европе и Азии, где встречается от Испании до Китая. В России, Украине, Беларуси и Казахстане этот вид занесен в Красную книгу и находится под охраной. Зимует он в Африке и Индии.

В России черные аисты заняли обширную территорию от Балтийского моря до Дальнего Востока. Этих замечательных птиц также можно увидеть на Курилах, острове Сахалин, в лесах Чечни, Ставропольского края и Дагестана, однако больше всего гнезд имеется в районе Приморья.

Интересно, что самой крупной популяцией черных аистов могут похвастаться жители Беларуси, где есть болотный массив Званец, расположенный на западе Полесья. Именно здесь эти редкие и пугливые птицы чувствуют себя превосходно и с огромным удовольствием выводят птенцов.

За зимовку черные аисты отправляются в теплые края. Только на юге Африки они ведут оседлый образ жизни. В целом же это довольно скрытные представители семейства аистовых, которые не любят, чтобы их тревожили. Однако сегодня благодаря современной технике у любителей птиц появилась возможность понаблюдать за ними, не нарушая их уединения. Так, в Эстонии над некоторыми гнездами установили круглосуточные веб-камеры.

Питаются черные аисты рыбой и некоторыми водными животными. Добычу ищут на мелководьях, заливных лугах, а также недалеко от водоемов. Во время зимовок не отказываются и от крупных насекомых, мелких грызунов, ящериц, змей и моллюсков.

Во время полета черные аисты вытягивают вперед шею и откидывают назад свои длинные ноги. Подобно своим родственникам белым аистам они могут долгое время парить в воздухе, распластав крылья и расслабившись.

К размножению приступают не раньше достижения возраста трех лет. Как известно, пары они формируют на всю жизнь. Более того, одним и тем же гнездом, т.е. домом, могут пользоваться несколько поколений птиц. При этом гнездо они устраивают в лесных чащах, располагая его в кронах деревьев на высоте от 10 до 20 метров. В качестве строительного материала используют толстые ветки и сучья деревьев, которые тщательно скрепляются при помощи земли, глины и дерна.

Первым «домой» возвращается самец, который и проводит необходимый ремонт, а затем начинает зазывать самку в гнездо. Для этого он распрямляет свое белое подхвостье и издает хриплый свист.

Как правило, одна пара черных аистов воспитывает от четырех до семи птенцов. Насиживанием кладки занимаются оба родителя. Любопытно, что птицы садятся в гнездо сразу после появления там первого яйца, поэтому птенцы появляются на свет по очереди. Дней десять малыши способны только беспомощно лежать, затем пробуют сесть. Родители старательно кормят их не меньше 4-5 раз день, отрыгивая пищу прямо в их раскрытые клювики.

Для того чтобы ножки детенышей черного аиста достаточно окрепли, требуется от 35 до 40 дней – только в этом возрасте птенцы в первый раз делают попытку встать. Всего же они находятся в гнезде не меньше 55-65 дней.

Забавно, что белые и черные аисты «разговаривают» на разных языках, именно поэтому они не могут понять друг друга. К примеру, в одном из зоопарков сделали попытку «поженить» самца черного аиста и самку белого. Несмотря на все попытки кавалера завоевать расположение дамы, она не ответила ему взаимностью – слишком уж разные у них брачные ритуалы.