Среди всех родов, относящихся к игуанообразным ящерицам, анолисы – один из самых многочисленных, насчитывающий более четырехсот видов. Особое место в их числе занимает Anolis proboscis – наиболее таинственный вид, чье существование связано с пока еще не раскрытыми загадками.
Неофициальное название этого почти мифического существа, обитающего в туманных лесах западных предгорий Анд в Эквадоре, — рогатый анолис. Главное достоинство его элегантной внешности — длинный вырост на голове, похожий на рог носорога. Эту своеобразную шпагу самец использует, чтобы произвести впечатление на приглянувшуюся самку, которую природа обделила таким эффектным украшением.
Рогатые анолисы очень не любят привлекать внимание, поэтому ученые были практически лишены возможности наблюдать их в дикой природе: каждая новая встреча с Anolis proboscis происходила чуть ли не раз в несколько десятилетий.
Пока биологи не решили, что вид исчез с лица земли. Приятная новость появилась в 2005 году, когда рогатого анолиса (исключительно древесную ящерицу) увидели переходящим дорогу в окрестностях одного из городов Эквадора.
Anolis proboscis ведет очень скрытную, медлительную жизнь. Его передвижения напоминают кадры замедленной съемки, а камуфлирующая окраска позволяет оставаться практически невидимым в вечнозеленой листве тропических деревьев.
Также остается загадкой истинное предназначение его хоботообразного выроста. Известно только, что самцы могут менять его форму и угол наклона. Как им это удается – еще одна тайна, поскольку мышцы в этой части тела отсутствуют. Возможно, он поднимается под действием потоков крови, аналогично одному широко известному органу.
Как он питается?